Cosa c'entra la leadership inclusiva con la cucina? (3 minuti di lettura)

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“La distanza più grande tra due persone è l’incomprensione”

È l'inizio di un nuovo anno, dopo un 2016 pieno di sfide sulla strada verso un mondo più inclusivo.

Che ne dite di iniziare il 2017 rinfrescando le vostre prospettive su tre concetti chiave per ottenere il massimo dai vostri team?

Perché dovresti sempre chiedere alle persone cosa intendono per inclusione e diversità

Se chiedete alle persone che vi circondano di dirvi cosa nascondono dietro le parole inclusione, diversità e leadership inclusiva, rimarrete stupiti dalla varietà delle risposte. Il modo in cui le persone definiscono questi termini è influenzato, tra gli altri, dalle loro esperienze personali, dai paesi in cui vivono e dalle organizzazioni in cui lavorano.

Una volta ho iniziato a lavorare per un'azienda globale di bevande e ho deciso di incontrare tutti i dirigenti senior per comprenderne le aspettative. All'inizio del mio giro di colloqui, mi sono reso conto che, sebbene tutti parlassero di "diversità", la maggior parte di loro intendeva diversità di genere. In Brasile, la diversità nelle aziende è principalmente associata alla disabilità, a causa dei requisiti di legge per l'assunzione di persone con disabilità. Una volta ho partecipato a un evento europeo sulla diversità e, poiché gli organizzatori erano attivisti LGBT (Lesbiche, Gay, Bisessuali e Transessuali), la maggior parte delle conversazioni riguardava l'inclusione LGBT.

L'inclusione è un concetto ancora più complesso. La parola semplicemente non esiste in molte lingue. Non sono riuscito a tradurla in svedese. In Francia viene spesso tradotta con "integrazione", che in realtà può significare l'opposto di inclusione. E la leadership inclusiva è un concetto emergente. Diversi autori propongono definizioni diverse.

Tre definizioni pragmatiche che puoi adottare o adattare

Le definizioni che propongo sono semplici e pragmatiche, e tuttavia riflettono gli ultimi sviluppi nel campo dell'inclusione e della diversità e nei diversi Paesi. Sentitevi liberi di adottarle o adattarle.

• La diversità è il mix di differenze visibili e invisibili come differenze di genere, età, disabilità, nazionalità, etnia, religione, orientamento sessuale, comunicazione, stili di pensiero e di lavoro, istruzione, esperienza professionale, background sociale, ecc. La diversità è infinita ed è come un iceberg: ci sono aspetti molto visibili (come genere e razza) e altri nascosti (come istruzione e stile di pensiero). In definitiva, stiamo cercando la diversità di pensieri e prospettive che deriva da esperienze di vita e background diversi. Questo è ciò che alcuni chiamano diversità cognitiva.

Sulla base della definizione di cui sopra, esiste già molta diversità all'interno degli individui, nessuno si adatta a un solo schema e alcuni aspetti della diversità cambiano nel tempo (ad esempio l'età). Tutti noi portiamo qualche tipo di differenza sul posto di lavoro. La domanda è: quanto siamo liberi di esprimere queste differenze? Spesso la diversità già presente nelle organizzazioni è sottoutilizzata. Ecco perché l'inclusione è così cruciale.

• L'inclusione è la cultura dove le persone sentono che le loro diverse opinioni, comportamenti ed esigenze vengono presi in considerazione. Una cultura inclusiva ti fa sentire valorizzato e libero di essere te stesso, anche se guardi, pensi e ti comporti in modo diverso dalla maggioranza. Una cultura inclusiva ti dà un senso di appartenenza, che ti impedisce di sentirti un estraneo.

Una volta ho sentito un dirigente aziendale bianco spiegare al pubblico perché fosse un grande sostenitore delle iniziative di inclusione e diversità. Ha affermato che la sua principale differenza non era visibile dall'esterno. Sebbene non avesse accento, era nato e cresciuto in un paese comunista. Si sentiva molto diverso sotto questo aspetto dalla maggior parte dei suoi colleghi statunitensi. La strategia di inclusione e diversità della sua azienda lo aveva fatto sentire a suo agio nel rivelare questa parte di sé e lo aveva reso una persona più felice al lavoro.

Sempre più specialisti sottolineano l'importanza dell'inclusione rispetto alla diversità. Personalmente, preferisco dire "inclusione e diversità" piuttosto che "diversità e inclusione" per sottolineare tale importanza. Questo perché per attrarre, sviluppare e trattenere talenti diversi, è necessaria una cultura inclusiva. Una cultura inclusiva è necessaria anche per cogliere i benefici di un team diversificato: se le persone non si sentono incluse, è improbabile che si impegnino al massimo sul lavoro e diano il massimo. Se le persone non possono condividere le loro diverse prospettive perché non si sentono al sicuro, non è possibile migliorare il processo decisionale e innovare. Infine, diversità senza inclusione può portare a un aumento dei conflitti, che possono rivelarsi controproducenti.

• La leadership inclusiva è la capacità di guidare con successo persone diverse. Uomini e donne di culture e generazioni diverse, con capacità e stili di vita diversi. Si tratta di gestire le differenze in modo efficace. I leader inclusivi sanno come attrarre, coinvolgere e influenzare persone con background diversi. Ecco perché eccellono nel trarre il massimo dai loro team. Svolgono un ruolo chiave nella costruzione di team diversificati e nella creazione di una cultura inclusiva.

È come avere un pasto perfetto: hai bisogno di uno chef (il leader inclusivo) che sappia scegliere i buoni ingredienti (diversità) e come combinarli utilizzando la ricetta perfetta (inclusione).

Nel mio prossimo post parlerò dei tre equivoci sull'inclusione di cui dovresti liberarti.

Questo articolo è un estratto da uno dei capitoli del mio prossimo libro "“Come diventare un leader inclusivo: le abitudini di leadership vincenti in un mondo diversificato” (pubblicato nel febbraio 2017).

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